Cómo evitar incendios forestales

Palmas, PN. Henri Pittier

El año pasado, se contabilizaron más de 90 incendios en el P.N Henri Pittier, los cuales consumieron cerca de 5.000 hectáreas del reservorio natural. Estos incendios afectaron la flora y la fauna, debilitaron los suelos y generaron derrumbes en la época de lluvia. En aquel entonces, la Fiscalía Ambiental dictó una medida cautelar para la protección del Parque, en la que se exhortaba a evitar cualquier actividad que pudiera provocar incendios.

Paraulata Chote, White-throated Thrush (Turdus albicollis phaeopygoides),
PN Henri Pittier

En lo que va del 2011, casi 20 hectáreas de nuestro primer Parque Nacional, han sido arrasadas por incendios provocados por actividades humanas (quema de basura en hogares aledaños al Parque).

Vegetación, PN Henri Pittier

A una semana de cumplirse el aniversario N. 74 del P.N Henri Pittier, dejamos a continuación algunas acciones concretas que deben tomarse a fin de evitar incendio forestales, la mayor amenaza de este invaluable ecosistema:

1. Si necesitas encender una fogata, hazlo sólo en los sitios permitidos, lejos de la vegetación.

2. No lances colillas de cigarrillos a la vegetación. Sin saberlo, podrías estar ocasionando un fuego de grandes magnitudes.

3. Notifica inmediatamente al guardaparques cualquier situación irregular que pueda ocasionar un incendio.

4. Nunca quemes basura. Llévala de vuelta a su vivienda y descartala en los contenedores disponibles para ello.

5. Evita abandonar cualquier desperdicio o basura, pues además de estar contaminando la zona, algunos de estos residuos podrían actuar como desencadenantes del fuego.

6. No te arriesgues a combatir un incendio si no eres especialista.

7. Reporta un incendio en forma responsable. Antes de llamar, asegúrate de tener a mano la locación exacta, con referencia de poblados cercanos, y un número de teléfono donde las autoridades puedan ubicarle, en caso de necesitar más información.

Por Diego Alberto Amador (10 años), Ciudad de México.

Fuentes: http://www.eluniversal.com.mx/notas/412306.html

http://t.co/tv0m36C
Fotografías: Edgloris Marys

2 de Febrero Día Mundial de Los Humedales

La Convención sobre los Humedales de Importancia Internacional celebra este año su 40º aniversario alentando la conservación y el uso sustentable de los humedales.

Los “Humedales y los Bosques” es el tema del DIA Mundial de los Humedales que eligió este año la Convención sobre los Humedales de Importancia Internacional, mas conocida como Convención Ramsar para celebrar su 40º aniversario. Fue elegido porque justamente 2011 es el Año Internacional de los Bosques proclamado por las Naciones Unidas.

Los Bosques y los Humedales son ecosistemas valiosos por las funciones vitales que proveen al bienestar humano. Los humedales son valorados como reservorios de agua dulce, reguladores del flujo hídrico, amortiguadores de inundaciones y grandes reservorios de carbono, lo que les permite cumplir un papel importante en la mitigación y adaptación al cambio climático.

Afiche del tema de este año por Ramsar.org

La conservación de los humedales, sean boscosos o no, está relacionada con la conservación de los bosques en las cuencas hidrográficas. Los bosques protegen las cuencas, garantizando que llegue suficiente agua de buena calidad a los humedales, para que estos puedan brindar los servicios ambientales valiosos para el bienestar humano. La desaparición y degradación de los bosques implica la desaparición y degradación de los humedales.

Invitación de SiempreVerde Venezuela en el mes del Conteo de Aves Acuáticas

SiempreVerde Venezuela lo invita  como voluntario a participar del Censo Neotropical de Aves Acuáticas (CNAA) de Wetlands International, organizado por la Unión Venezolana de Ornitólogos (UVO) en Venezuela a participar del conteo de aves acuáticas a realizarse en la laguna de Unare, Estado Anzoátegui el sábado 27 y domingo 28 de febrero. SiempreVerde contabilizará aves acuáticas (Gaviotas, Chorlos, Playeros, Patos, Cormoranes, Pelícanos, Cigüenas, Rayadores) en la Laguna de Unare   apoyando en logística,  telescopio y binoculares para el conteo. Este conteo se viene realizando en la Laguna de Unare  hace cuatro años. El objetivo de esta actividad es medir la abundancia de poblaciones varias de aves y verificar impactos ambientales sobre  aves residentes y migratorias. Sitios similares (137 puntos aproximadamente) en humedales de todo el país, serán contabilizados  durante el mes de Febrero actividad coordinada por la Unión Venezolana de Ornitólogos y Wetlands International. Los interesados en asistir deberán escribirnos antes del Miércoles 17 de febrero de 2011 a la dirección email siempreverde.venezuela@gmail.com. Deberá tener auto para trasladarse al sitio, además de sufragarse su pernocta (una noche) y comidas, hay opciones de alimentación en el sitio o llevar su propia comida. Mayor información sobre tema hospedajes, valor, comidas, y otros escriba a siempreverde.venezuela@gmail.com  SiempreVerde está en búsqueda de posada que brinde precio más económico y que colabore con la actividad esto será informado a la brevedad por este medio. La edad para participar es ser mayor de 15 años hasta 99 años...! debe tener paciencia,  tolerar un poco calor sol el día sábado (lleve bloqueador solar) y levantarse tempranito el día domingo (5:00 am). 

Voluntarios contando

Preferiblemente familias, amigos, compañeros de trabajo, etc,  que puedan compartir habitación para dos,  será mas económico. Realizaremos conteo en tres puntos de la laguna de Unare, uno de ellos será en bote sobre el río y laguna de Unare.  Invitamos a todos aquellos observadores, profesionales, estudiantes e interesados en las aves a incorporarse a esta actividad ! Saldremos de Caracas el sábado 7:00 am, punto de referencia, Embajada de Canadá. Cupo para 8 personas.

Laguna de Unare

Texto: Rosa Elena Albornoz

Fotografías: Edgloris Marys

Fuente: http://www.ramsar.org

Homenaje a Henri Pittier

Henri François Pittier

El 27 de Enero de 1950 muere en Caracas, a los noventa y dos años Henri Pittier, ingeniero, geógrafo, naturalista y botánico de origen suizo. Fue profesor en colegios y universidades antes de atravesar el Atlántico para establecerse en Costa Rica a los treinta años.

En 1919, se instaló en Venezuela donde formó una escuela de científicos, entre quienes destacaron Francisco Tamayo y Tobías Lasser.

Sendero "Andy Fields", PN Henri Pittier

Se encargó por algún tiempo del Observatorio Cajigal, y desde 1936, gracias al gobierno de Eleazar López Contreras, se convirtió en Jefe del Servicio Botánico del Ministerio de Agricultura y Cría.

La Ciénaga, Ocumare de La Costa, PN Henri Pittier

Fue el creador del Parque Nacional de Rancho Grande, hoy Parque Henri Pittier, y publicó muchísimas obras, entre las que destacó el Manual de las Plantas Usuales de Venezuela, publicado en 1926.

Estación Biológica Rancho Grande, PN H. Pittier

"No basta llamar a este hombre Henri Pittier, porque su nombre mismo es el Parque entero y más que su vastedad es el país al que entregó su saber y su amor hasta que cesó su corazón y acalló su suspiro"

Fuentes: 

www.mopt.go.cr

www.akinoticias.com

Sociedad Conservacionista de Aragua http://socoa-ve.tripod.com/henri.htm

Fotografías: Edgloris Marys

26 de Enero: Dia Mundial de la Educación Ambiental

Laguna de Unare, Edo Anzoátegui

El 26 de enero celebramos el día Mundial de la Educación Ambiental, que tiene su origen en 1975, año en que se celebró en Belgrado (capital de la República de Serbia), el Seminario Internacional de Educación Ambiental, donde participaron expertos de más de 70 países. En este seminario se establecieron los principios de la Educación Ambiental en el marco de los programas de las Naciones Unidas. Como resultado de esta importante convención se publicó la Carta de Belgrado, en la cual se plasman las reivindicaciones fundamentales de la Educación Ambiental.

PN Henri Pittier, Edo Aragua

Algunos de los ejes más destacados fueron: fomentar la toma de conciencia, instruir los conocimientos básicos sobre cuidado ambiental, impulsar la participación ciudadana y cultivar actitudes favorables al medioambiente. Se recalcaba también que la Educación Ambiental debía trascender el sistema educativo formal y llegar al público en general.

Flor de "Camburito"

El principal objetivo de la Educación Ambiental es crear conciencia en las personas y los gobiernos, acerca de la necesidad de participación para conservar y proteger nuestro medio ambiente así como revertir los daños que a lo largo de los siglos le hemos hecho. Para ello hay que crear nuevos modelos de desarrollo sustentable para que las pequeñas acciones que toma cada persona repercutan globalmente en el medio ambiente de una manera positiva.

PN Guatopo, Miranda

La Educación Ambiental como algo formal, apareció en 1972 con la Declaración de Estocolmo. Sin embargo en Latinoamérica esta cultura medioambientalista surgió hasta la década de los ochentas, es por ellos que es muy importante ponernos al día, informándonos de todos los daños que sufre nuestro planeta y cómo podemos frenarlos para revertir el cambio climático y otros fenómenos que están acabando con nuestros ecosistemas.

Garrapateros, Launa de Unare

Actualmente se pretende enseñar desde la naturaleza, utilizándola como recurso educativo, hay que educar para mejorar y apreciar el medio ambiente, hay que presentar y aprender conductas correctas hacia el entorno, no solo conocerlo. Se trata de la concepción de la naturaleza no como fuente inagotable de recursos a nuestro servicio, sino como un ecosistema frágil que tiene sus propias exigencias que hay que respetar por nuestro propio interés y supervivencia.

PN Laguna de la Restinga

Es indispensable una labor de educación dirigida tanto a las generaciones jóvenes como a las adultas, y que preste la debida atención al sector de la población menos privilegiado, con el fin de ampliar las bases de una opinión pública bien informada y de una conducta responsable en los individuos y en las empresas. Es así como la Educación Ambiental tiene como tarea propiciar estrategias preventivas y reorientar patrones de consumo, así como promover la corresponsabilidad y la participación social en el cuidado de los recursos.

Feliz Dia de la Educacion Ambiental

Fuente: www.proyectotierra. com.mex

Fotografias: Edgloris Marys

"Niños" en busca del sol

Uno de los árboles mas altos de Venezuela, Gyranthera caribensis Pittier, es llamado comunmente "Niño", "Cucharón" o "Candelo". Tiene como característica distintiva sus raíces tabulares, que le proporcionan sustento y estabilidad, y que pueden confundirse con otras raíces de especies tan altas que compiten por la misma luz del sol como Sloane brevispina (Cadillo), Sloanea caribea (Cobalonga) o Pouteria filipes (Buyero). La mayoría de los árboles de la selva nublada tropical son aparentemente similares, de hojas anchas, altos, con una amplia base, de corpulentos troncos y raíces distintivas. 

Una docena de personas harían el circulo del ancho de un árbol de la selva nublada, cuyo diámetro pueden oscilar entre 80 y 150 centímetros. Sus alturas comprenden desde los 30 hasta los 60 metros, tal como nuestro "Niño". Estos gigantes del bosque nublado pueden tener una edad estimada de 200 a 460 años, según estudios realizados en el Parque Nacional San Esteban. Yo los he visto en el sendero de interpretación de la naturaleza "Andrew Field" (Parque Nacional Henri Pittier, Maracay, Estado Aragua), pero también pueden verse en El Parque Nacional Yurubí, en la zona norte de Aroa, en el Estado Yaracuy, en Miranda, en Carabobo, Falcón, Lara y Zulia.

Fauna y Vegetación relacionada con el “ Candelo”

Ya William Beebe, explorador y naturalista escribió un fascinante libro "High Jungla" en el año 1945. Allí en la Estación Biológica de Rancho Grande, narró cómo anidaban en las ramas del "candelo” (candelo tree) una pareja de Halcones Peregrinos (Falco rufigularis) cuya vida observó con binoculares desde la estación. Su polinizador, el murciélago Anoura geoffroyi, es quién visita a la Gyranthera en busca del rico néctar de sus flores. 

Por otro lado, y en el calor que ofrecen sus tubulares raíces, pueden eventualmente resguardarse las temidas culebras (no las he visto, pero se presta para ello). Entre la trepadoras, lianas, bejucos o enredaderas que ascienden por los troncos, las Aráceas son los individuos mas conspicuos.

Textos: Rosa Elena Albornoz
Fuente: Revista Rio Verde N. 2 Año 2010
Fotografías: Edgloris Marys

El turpial que vivió dos veces (The Troupial Bird that Lived Twice)

Escribir sencillo y saber llegar a todos los públicos, es un trabajo para los que no tenemos oficio de escritores. Y escribir un cuento relacionado con la naturaleza, para niños, de forma tan sencilla y directa como lo hizo nuestro escritor venezolano, Salvador Garmendia, y transmitirnos tantos mensajes referidos al amor a la naturaleza, la libertad, las aves y su maravilloso don de volar, es una virtud que pocos escritores tienen.

Enero es, a mi parecer, el mes del año, donde todos deseamos que la energia y fuerza de la vida nos lleven a concretar nuestros deseos e ideales. Por ello, "El turpial que vivió dos veces", cuento que me hizo llegar la joven Maria José Medina, me cayó como anillo para inspirarme en el y echar mis ideas a volar. Es un relato breve, brillante, profundo y conmovedor. El cuento esta bellamente ilustrado por Rosana Faría y es editado en Venezuela por Playco Editores. También se puede conseguir en Amazon.com, para los amigos que leen el blog desde otras partes del mundo. Asi mismo si quieren verlo, leerlo y disfrutarlo aquí les dejó la dirección electrónica desde donde lo puede descargar (esta en español):

http://www.quedelibros.com/libro/59433/El-Turpial-que-vivio-dos-veces.html

El turpial vivió dos veces, sí, y también el niño protagonista, pero es el primero el que vuelve a pasar por el corazón y da pie a esta narración del suceso más importante de su existencia, el suceso que le dio la oportunidad de vivir una segunda vida. Es fundamentalmente una historia de vida. Este libro puede ayudarlo a comprender que cualquier vida es grande y única. Que toda vida es digna de respeto.

Textos: Rosa Elena Albornoz

Fuentes: http://revistababar.com/
Ilustraciones: Rosana Farías tomadas del Libro “ El turpial que vivió dos veces”

Salvador Garmendia: Orlando Oliveros

2011: Año Internacional de los Bosques

La vida en el planeta tierra depende directamente de los bosques, cuya protección y conservación es para la Asamblea General de las Naciones Unidas, el principal objetivo medioambiental del año que comienza. El lema que seleccionó la ONU fue "Los bosques, para las personas",  resaltando el papel fundamental de los seres humanos en la protección de estas áreas, hogar de 300 millones de personas en el mundo, especialmente pueblos indígenas. que están también amenazados.

Caruao, Edo Vargas, Venezuela

En un mundo ocupado por siete mil millones de personas, los bosques representan más del 30% del territorio y contienen el 80% de la biodiversidad del planeta. La tierra pierde anualmente trece millones de hectáreas de bosques, por causas provocadas por los seres seres humanos: sobreexplotación y tala ilegal, la conversión a tierras agrícolas y ganaderas, recolección insostenible de madera, gestión inadecuada de la tierra, creación de asentamientos humanos, explotaciones mineras y petrolíferas o la construcción de embalses y carreteras, entre otras.

P.N. Yacambu, Edo Lara, Venezuela

Este Año Internacional de los Bosques, SiempreVerde Venezuela agradece a todos los que luchan por resguardar su cuidado, así como también a todos aquellos que promueven su conservación. Los guardaparques en especial juegan un rol fundamental en esta labor. Envíanos la foto de tu guardaparques amigo, su nombre, la mejor anécdota o historia que recuerdes de el y desde aquí, todos conoceremos la voz de los profesionales que cuidan la vida del bosque, campaña que SiempreVerde ha denominado "Guardaparques Heroes".

P.N. Yacambu, Edo Lara, Venezuela

Igualmente los invitamos a participar de nuestra campaña "Este es mi bosque", enviándonos fotografías de los bosques que visitas, e indicando los datos de las mismas (localización, cámara, lente, exposición). Las fotografías y sus historias serán publicadas en el blog. Nuestro email: siempreverde.venezuela@gmail.com

Tengamos todos un Feliz Año 2011, Año Internacional de los Bosques!

Textos: Rosa Elena Albornoz

Fotografias: Edgloris Marys

Fuente: http://www.informador.com.mx

Los guardianes del Planeta Verde

Al cierre del año 2010, SiempreVerde Venezuela recuerda a los guardianes del agua, del bosque, de la fauna y de la flora del mundo: los guardaparques. Su labor es cuidar los bosques de la tala, de la quema. Cuidar nuestras reservas de agua. Su tarea pasa desapercibida. Cada vez que viajo y tengo la oportunidad de conocer al guardián de un Parque Nacional, me toca en lo profundo la importancia de su trabajo. Cómo no estar agradecidos de su trabajo cuando nosotros en las ciudades tenemos acceso al agua que viene desde las cabeceras de los ríos, de las reservas naturales? Cómo no reconocer un trabajo tan vital para el mundo?

Puesto de Guardaparques en Sabas Nieves

Ojalá su trabajo fuera mejor remunerado y contraprestado, porque ellos son los custodios de nuestras reservas naturales y de la vida del Planeta. Son la primera línea de acción que protege el verde y el agua.

¿Qué pasaría con el clima, la contaminación, y la fauna y flora si los parques nacionales en general, no fueran áreas naturales protegidas? Nos inquieta pensar que cambien los linderos o límites del Avila para ser ocupados por desarollos urbanísticos, o que se afecten las áreas verdes de otro Parques Nacionales de Venezuela y del mundo, por necesidades básicas y genuinas como techo y alimentación, desvirtuando así el objeto de las zonas verdes.

Nuestro deseo para Venezuela y el mundo en el 2011, es tener más guardaparques con más recursos para que puedan seguir cumpliendo su vital función. Cuando viajes por Venezuela, toma una foto del guardaparque héroe, el que cuida el aire que respiras, y envíala a SiempreVerde Venezuela (siempreverde.venezuela@gmail.com) y el mundo conocerá el rostro humano de los cuidadores de los Parques Nacionales Venezolanos. Ayúdanos en esta campaña para dignificar a los héroes verdes del país. 

FELIZ AÑO 2011, VENEZUELA!

Textos: Rosa Elena Albornoz

Fotografías: 

Guardaparques de Venezuela, Grupo Facebook

http://www.flickr.com/photos/miguelccs/1148099573/in/photostream/

http://www.flickr.com/photos/miguelherrera/4093605755/

Regalo para contar los días del 2011

Calendario Aves de Venezuela 2011. Fotografías de Luis Gerardo González Bruzual

“…No olviden volar alto porque allí, en el cielo, mientras más alto se está, más cerca de Dios”. Esta es la máxima que Luis Gerardo González Bruzual, utiliza para cerrar sus notas semanales que envía a sus amigos, conocidos y allegados vía email con la fotografía temática de la semana. Fotógrafo venezolano y naturalista, gran conocedor de las aves, realiza este Calendario de Aves Venezolanas 2011, con una sencilla y amena descripción realizada por el ornitólogo Gedio Marín. Ambos trabajan en conjunto para promover y contagiarnos con el disfrute y belleza de la avifauna venezolana. Este año, ganó el premio fotografía a la mención Naturaleza del premio Festival Ascenso 2010. Luis Gerardo me hace recordar al Santo San Agustín, ya que permanentemente nos recuerda que las aves son una bondad y un regalo del Señor. En el calendario 2011 puede ver su trabajo fotográfico. Vale la pena tener este calendario, sobre todo porque no es un tiraje masivo. SiempreVerde Venezuela, posee una cantidad limitada a la venta y recomienda este calendario como regalo para contar los días del 2011 del lado de nuestras aves, disfrutando de estas bellas fotografías. El valor del calendario es de Bs. 45, no incluye costo del envío. Se envía únicamente en territorio venezolano vía MRW con cobro a destino. Para comprar uno de estos escríbanos a la dirección siempreverde.venezuela@gmail.com. Nuestro deseo es difundir el trabajo de este y muchos venezolanos que promueven y conservan nuestra naturaleza.

Luis Gerardo en acción

Fotografías: Luis G. González Bruzual (TODOS LOS DERECHOS RESERVADOS).

Entrevista a Robin Restall, autor e ilustrador del libro "Aves del Norte de Suramérica"

Aunque el libro "Aves del Norte de Suramérica" tiene ya cuatro años de haber sido publicado, me impresionó conocer que su elaboración tomó diez años. Tres personas muy interesantes y dedicadas al mundo de la ornitología en Venezuela Robin Restall británico- venezolano, Clemencia Rodner y Miguel Lentino, aportaron su experiencia en el campo de la ornitología para crear estos dos invaluables textos. Robin es el ilustrador de las aves de este libro y me imagino que como para todo artista, debió quedar en la privacidad de su estudio la satisfacción del trabajo hecho, su aporte a la actividad científica y el apoyo a los observadores de aves. Probablemente no quedó del todo satisfecho con algunas ilustraciones. Al asumir un reto como este, el artista va a exigirse a fondo, tratando que el dibujo sea la representación fiel del ave. En el caso de Robin (ornitólogo y artista), su background publicitario debe haberlo colocado en una difícil tarea: ser aún más preciso. A veces me he atrevido a intercambiar con Robin vía mail comentarios de aves que lucen un poco distintas que cómo las ilustró, lo cual me ha llevado a pensar que este negocio de ilustrar aves de tantos colores, especies y subespecies, plumajes y estadios, sólo se logra superando una serie de obstáculos. Vamos entonces a compartir con el público que lee SiempreVerde Venezuela, el “making of” (o tras bastidores) de la elaboración de este libro con nuestro amigo Robin Restall.

1-Cuando te planteaste la elaboración de este libro las Aves del Norte de Suramerica?

Mi esposa y yo vivimos en Asia y el Pacífico, con sede en Hong Kong, de 1989 a 1995. Durante este tiempo tuve que recorrer toda la región por razones de trabajo, y tuve la oportunidad de estudiar un pequeño grupo de pinzones en casi todos los países donde estos existían. A finales de 1995 me retiré del área laboral y al mismo tiempo envié  mi libro "Munias and Mannikins a la editorial. Me encantó Venezuela, mi esposa es venezolana, tuvimos hijos y nietos aquí, y las aves de Venezuela representaban  (y aún representan) uno de los mayores reservorios de aves poco estudiado y poco conocidos en el mundo. Por lo tanto, era natural que llegaramos aquí para establecernos y detener nuestro deambular por el mundo. Me ofrecí entonces para trabajar en la Colección Ornitológica Phelps, donde combiné los estudios en el museo con salidas de campo para encontrar aves poco conocidas. Kathy Phelps me pagó de una forma  singular: con el honor de hacerme Investigador Asociado en el museo. No pasó mucho tiempo para que comenzaran a aparecer problemas en la identificación precisa de muchas aves. Toda la literatura de aves en esos días llegaba hasta la identificación a nivel de especie. Las guías de campo típicamente mostraban una ilustración de una especie adulta, acompañada muy ocasionalmente con el dibujo de la hembra completa, pero más a menudo asomándose detrás del macho, como si estuviera espiando detrás de este. El plumaje de muchas subespecies y muchos juveniles inmaduros no estaban descritos correctamente (algunos no estaban descritos en lo absoluto!) y por lo tanto no se ilustraban. Los problemas de identificación eran a veces imposibles de resolver. El museo Phelps tenía una magnífica biblioteca, y me encontraba a menudo pasando más tiempo en la investigación de la literatura antigua que en el estudio de las aves actuales. A pesar de la enorme ayuda y la guía de Miguel Lentino, mi mentor y guía en este empeño, nos ocurría una y otra vez: nos perdíamos tratando de saber con precisión qué pájaro estábamos observando. Yo pedía a gritos un libro que tuviera ilustraciones a color de los plumajes de todas las aves que podíamos encontrar en Venezuela. Finalmente me di cuenta que de existir así un libro, tendría que hacerlo yo mismo.

Mis muy buenos amigos Clemencia Rodner y Miguel Lentino se ofrecieron a colaborar en la realización del mismo. Clemencia fue la redactora del texto y Miguel preparó los mapas de distribución. Expuse este proyecto a mi amigo Christopher Helm, el editor del libro “Munias and Mannikins” e inmediatamente se entusiasmó,  pero dijo que el libro sería mejor si incluía todas las especies del norte de América del Sur. Nos gustó la idea y nos comprometimos a hacer el libro. Fue un caso clásico de “tontos corriendo donde los ángeles temían pisar”…

2- Tenías idea de cuanto tiempo tomaría terminar el libro?

El editor pensaba que se podría producir el libro en un par de años, posiblemente tres. Nosotros pensábamos lo mismo. Pero ninguno tenía la menor idea de lo enorme e increíblemente complicado que sería este trabajo. El problema fundamental se produjo en dos partes: para empezar, no había ningún registro o indicación sobre cuántos distintos plumajes hay para cada especie. Fuimos descubriendo esto sobre la marcha. Esto significaba que no podíamos estimar el número de ilustraciones necesarias, ni cuantas láminas habría, y el editor no podía a su vez estimar el costo probable de la edición. Al final, había pintado más de 7000 imágenes distintas, de los cuales unas 6.400 se utilizaron en el libro.

El otro problema fue el concepto en sí mismo del libro y sus láminas. Este libro era necesario porque no había ilustraciones de miles de aves en un libro que ayudara a identificar las aves, pero precisamente esto se debía a que tampoco existían referencias en colecciones de museos que ayudaran a pintar las mismas. No tenía referencias para pintar!

Clemencia tuvo casi las mismas dificultades para encontrar información acerca de las aves virtualmente desconocidas hasta entonces, y Miguel estaba dedicado a buscar referencias acerca de la distribución. Todo esto contribuyó más que ninguna otra razón a que el libro tomara 10 años en terminarse.

3-Para ser preciso en la ilustración y quedar satisfecho con el trabajo realizado ¿cuánto tiempo te tomaba en promedio ilustrar un ave?

El concepto del libro nunca fue el de elaborar una guía de campo. Se trataba de ofrecer ilustraciones con plumajes comparativos de una especie determinada. Para que esto funcione, cada ave necesita ser tomada casi en cuatro dimensiones, de modo que el vientre y la rabadilla puedan verse, el tarso pueda verse, y así casi todos los detalles del plumaje de cada ave, de forma tal que podía compararse con otra. En lugar de una persona concluir que un ave era, digamos, un Masked Cardinal (Cardenal Bandera Alemana), Paroaria nigrigenis, la persona podría mirar las ilustraciones, estudiar el mapa, leer el texto, y saber si el ave era un adulto, inmaduro o juvenil, y - más importante tal vez, si era de hecho el ave observada. 

  En la creación del libro BNSA avanzamos en nuestra convicción de que las aves al sur del Orinoco, eran en realidad especies distintas. Y el año pasado un importante estudio basado en el ADN demostró que lo son.

¿Estoy satisfecho con las ilustraciones? Para el propósito que fueron diseñadas, sí. Están bien y funcionan. Pero recordemos que el libro fue pensado para complementar las guías de campo existentes, no para reemplazarlos o sustituirlos. Sobre el libro de las aves de Venezuela de Steven Hilty, sin duda, es mejor para la identificación de las aves en el campo a nivel de especie, pero el libro BNSA está allí como un suplemento, para rellenar las zonas grises, y dar muchos más detalles. Desde su publicación, me he dado cuenta que hay muchos plumajes más que podrían añadirse. Sospecho que en total final, si fuera posible pintar todas las variantes, podría alcanzar 10.000 imágenes de la región.

Pintar un ave, puede tomar desde una hora hasta un par de días. No depende tanto de los detalles del plumaje en cuanto a lo que el ave parece. La investigación y la preparación de el borrador o bosquejo inicial, invariablemente, lleva mucho más tiempo que la pintura. En mi pico de productividad, he pintado 12 a 14 aves de un día, trabajando 13 horas al día seis o siete días a la semana.

4- ¿Cómo lograste tener toda la información para ilustrar a un ave y todas sus variaciones de plumaje?

De diez a quince años atrás, la cantidad de material disponible en Internet de una excelente fotografía de un ave,  era una fracción de lo que es hoy. Hoy en día, en cuestión de pocos minutos, uno puede encontrar a menudo docenas de excelentes referencias fotográficas de muchas aves. Estos son muy útiles para mostrar características, la forma, las actitudes y posturas. Rara vez son confiables para los detalles de color y plumaje, y generalmente no son confiable respecto a la ubicación del lugar donde fue tomada la foto y sorprendentemente, hay muchas identificaciones equivocadas! Aun así, son un recurso muy valioso que no tenía cuando comencé a trabajar en el libro. En ese tiempo, el único recurso eran las colecciones de los museos, y viajé varias veces a Nueva York, Washington, Boston, y Louisiana para el estudio y la pintura de los ejemplares en sitio, observando cuidadosamente los diferentes y distintos plumajes.

5-¿ Quién patrocinó tus viajes a otros países para poder tener referencia de las pieles de las aves ?

Pagué yo mismo todos mis viajes a estos lugares, los pasajes aéreos, hoteles, y comidas. De hecho, todos nuestros gastos fueron costeados por nosotros mismos. El anticipo de las regalías e ingresos posteriores de cada uno de nosotros no ha llegado todavía ni siquiera a la suma de toda la inversión hecha, los costos. Este libro fue concebido como una obra de amor, y permanece como tal hasta nuestros días. Hoy, con toda la experiencia en nuestras espaldas,  es fácil imaginar una edición totalmente revisada y mejorada. Pero eso sólo sería posible  si este el libro fuera objeto de una subvención importante para una segunda edición.

6-Nuevos libros? Proyectos?

Sí, el editor, que siempre vió BNSA como una guía de campo, decidió producir una serie de guías de cada país, basado en las ilustraciones de BNSA. El primero de ellos, una guía de campo de las aves de Trinidad y Tobago se publicó en 2007. Este se ha vendido tan bien que una segunda edición aparecerá el próximo año. Aprendí mucho sobre esa guía de campo en primer lugar, y como resultado la segunda edición cuenta con cinco láminas adicionales, y cerca de 20% de las imágenes se han pintado de nuevo con las aves en poses y hábitats que se adaptan mucho mejor a una guía de campo que muchas de las imágenes como se ven en BNSA. Por ejemplo, un único atrapamosca ha sido repintado con algunos plumajes adicionales que lo ilustran mejor. También hay algunas especies nuevas para este libro de Trinidad y Tobago, ausentes en la primera edición.

El segundo de la serie será una guía de campo para Aruba, Bonaire y Curazao, y se publicará en 2011. El próximo libro será una nueva guía de campo para el Ecuador, La Guayana, Venezuela, y finalmente, Colombia. En todos los casos, se ha trabajo el texto con expertos locales, mapas de países completamente nuevos y por lo menos 20% nuevas ilustraciones. Y cuando todos están terminados y publicados, quién sabe, podría haber suficiente material nuevo para hacer una segunda edición muy completa de BNSA. Pero antes de eso, adelantaremos ediciones electrónicas de todos ellos.

©SiempreVerde Venezuela 2010
Fotografías y dibujos: Cortesía de R. Restall